在奥克兰一处废弃的卡车停车场,六位来自印度旁遮普邦的移民司机,站在自己曾驾驶过的卡车前。
这些卡车的轮胎早在1月就被公司“回收”,车辆如今残缺不全,如同他们的梦想。
“来新西兰打工,结果被洗劫一空”
他们是新西兰卡车运输公司UV Carriers的员工。
如今,这家公司已经倒闭,留下的高达130万纽币的税务债务、被银行收走的8辆卡车和拖车。
此外,还有这些司机被欠下的工资与他们“花钱买来”的工作机会。
“我们只是来这儿工作,结果却被洗劫一空。”
司机代表Sher Singh转述司机们的话.
“高薪工作承诺”,却变成噩梦
Manjinder Singh曾梦想通过努力工作在新西兰定居。
为了这份“梦寐以求”的卡车司机工作,他向印度中介支付了高达5万纽币的“工作中介费”(俗称job premium)。
他不是唯一一个。
与他命运相同的,还有Gurpreet Singh、Manpreet Singh、Pritpal Singh、Balraj Singh、Mandeep Singh和Gurdeep Singh。
他们之中有些人如今被欠薪高达3.5万纽币。
更惨的是,一切并没有结束,公司已被清算,钱也无处追讨。
他们展示了向一名曾在公司工作的印度同乡兼“中间人”Ravinder Pal Singh汇款的银行交易记录和WhatsApp对话截图,称通过他支付了最高5万纽币的“工作中介费”,才得以进入UV Carriers工作。
但Ravinder本人未回应媒体采访,其妻子则否认了“收取非法工作费”的指控,表示那些钱是支付给他们在印度经营的签证服务公司的合法费用,还称他们一家受到了威胁。
从“薪资正常”到“彻底断供”
据这些司机讲述,刚入职时,公司确实按时发薪。
但自2023年10月20日起,工资开始拖欠,最后完全停止发放。
尽管如此,他们仍然坚持工作到当年12月底。“我们当时仍相信他们会还钱。”司机说。
直到2024年5月29日,公司突然宣布清算,他们的希望也随之破灭。
一周后,他们收到了官方的裁员信——这是他们被“正式”解雇的那一刻,而这封信也成了他们向清算人索赔的唯一依据。
公司换人频频,谁才是真正的责任人
UV Carriers公司董事更迭频繁。
官方登记显示,从2023年底到2024年初,股东和董事几次易手,最终在公司于2024年4月宣告破产时,唯一留下的负责人是Puneet Kapoor。
Kapoor向媒体哭穷:“我身无分文,连房租都交不起。”
他说公司因为税务清算通知公开后,80%的客户迅速流失。
他还声称:“我们公司确实欠他们工资,但那都是账本的事,我没什么可隐瞒。”
他否认有任何司机支付“工作费用”,称这些指控都是“编造的故事”。
左起Amardeep Singh Sandhar, Rashpal Singh和Puneet Pal Kapoor
另一位董事Amardeep Singh Sandhar称自己“也是受害者”,在公司中投入200万纽币血本无归。
他坚称自己从未参与工资发放,也从未雇佣过这些司机,还反控司机向他勒索。
而Rashpal Singh则表示自己只是股东,从未参与公司运营,早在2023年9月就放弃股份,完全不知情。
他们三人都否认收取工作中介费,也拒绝承担司机欠薪责任。
值得注意的是,Kapoor与Sandhar曾共同拥有另一家运输公司Roy Transport,该公司于2023年也破产,欠税超过10万纽币。
清算人曾调查其在破产前将4辆车辆转移出账的问题。
司机或将被遣返回国,一无所有
移民工人权益维护者者Anu Kaloti认为,根据计算,多名司机被拖欠工资金额超过3万纽币,而且由于他们直到公司清算才正式被裁员,因此从法律上来看,他们一直处于“被雇佣”状态。
然而,移民局并不将“公司倒闭造成的欠薪”视为移民剥削,通常不会为此发放“移民剥削保护签证”(MEPV)。
“我最害怕的是,他们最后什么也拿不到,还不得不回印度。”
目前已有司机接到移民局通知,被要求其开始准备离境。
而对于他们提出的工作中介费投诉,移民局表示正在调查,但由于公司破产,这些案件的前景堪忧。
清算人:或无法向员工支付分文
负责UV Carriers清算的官方接管人Anthony Pullan表示,目前资产所剩无几。
员工工资虽然在优先赔偿名单中,但在支付清算费用和担保债权人后,可能没有剩余可供分配。
他说:“我们正在调查公司资产去向,尤其是是否存在董事职责失误或不当行为。”
移民局确认正在对UV Carriers展开调查,涉及28名引进的移民工人,目前有14人仍在使用与公司挂钩的工作签证。
部分司机的投诉已于去年7月、11月和今年5月提交。
警方方面,则已关闭司机Manjinder Singh与董事Sandhar之间的“肢体冲突”案件,称证据不足。
移民梦的终结
在奥克兰街头,Mandeep Singh脖子上那个“银蕨叶”纹身,泛着黯淡光芒。他说自己还想留在新西兰,还想继续工作。
但现实是,他可能会带着巨额欠薪和未兑现的承诺,被迫打包回国——一无所有。
“我们只是来新西兰工作,不是来被骗的。”
移民局目前正在对UV Carriers展开正式调查,媒体将持续跟进事件进展。
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